Para empezar, como no podía ser de otra forma, la letra Ψ.
Esta letra griega fue trasliterada con el dígrafo “ps” por los romanos en palabras como psyche (psique) y psalmus (salmo).
El rapto de Psique de William-Adolphe Bouguereau.
El significado de la letra nace a partir de la palabra griega “Psiqué”, que originalmente tenía el significado de mariposa, de donde surgió a su vez la forma de la letra. Con el paso del tiempo, comenzó a utilizarse con sentido de “soplo de brisa”, “aliento”, “ánimo” y finalmente “alma”.
De aquí, surgió el termino Psicología (ciencia del alma) y su forma de representarla mediante esta letra.
De hecho, en la mitología griega se representa a la diosa “Psiquis” o “Psique” como una adolescente con alas de mariposa, siendo la menor de las tres hijas del rey de Anatolia, la más hermosa de ellas y la representación del alma humana.
En esta magnífica obra por ejemplo, podemos ver a Eros sujetando a la diosa Psiquis.
La copa de Rubin
Esta famosa imagen se llama “La Copa de Rubin” y pertenece a una serie de ilusiones ópticas cognitivas desarrolladas alrededor de 1915 por el psicólogo danés Edgar Rubin.
La copa presenta una doble visión, la de la copa y la de dos rostros humanos que se miran frente a frente. Este efecto perceptivo se conoce como “percepción multiestable” o multiestabilidad, que es la tendencia a saltar adelante y atrás de forma inestable entre dos o más interpretaciones alternativas, ante una representación ambigua.
Este tipo de imágenes han sido especialmente estudiadas y tenidas en cuenta por la escuela psicológica de la Gestalt, bajo su axioma: “El total es mayor que la suma de sus partes.”
La palabra “Gestalt” se puede traducir como forma, aspecto, configuración o estructura.
Imágenes del Cerebro en Funcionamiento
Esta es la grabación del funcionamiento del cerebro de un animal vertebrado durante 1 segundo. Se obtuvo en el Instituto Médico Howard Hughes 1, representando así, un gran avance para la neurociencia por las implicaciones que conlleva.
Freud y Dalí
Dalí era un gran admirador de Freud, y como no, esto le llevó a dibujar al padre del Psicoanálisis dejando ver su fuerte estética surrealista.
Este retrato titulado “Retrato de Freud” hecho al carboncillo, fue dibujado después del encuentro que tuvieron con el objetivo de conocerse.
De este encuentro es interesante mencionar lo que dijeron posteriormente cada uno sobre lo que le había parecido el otro:
Retrato de Freud hecho por Dalí. Interesante destacar el cajón que dibuja el artista, muy utilizado en sus obras, simbolizando todo aquello que tenemos guardado dentro de nosotros.
S. Freud:
“Hasta ahora me inclinaba a pensar que los surrealistas, que parecen haberme elegido como santo patrón eran unos locos absolutos (pongamos que el 95% como el alcohol). Pero el joven español, con sus ojos cándidos y fanáticos y su innegable maestría técnica me ha sugerido otra apreciación y a reconsiderar mi opinión (…). Hay allí, en todo caso, serios problemas psicológicos.”
S. Dalí:
“Debía verme con Freud, finalmente, en Londres. Me acompañaban el escritor Stephan Zweig y el poeta Edward James. (…) Contrariamente a mis esperanzas, hablamos poco, pero nos devorábamos con la vista. Freud sabía poco de mí, fuera de mi pintura, que admiraba, pero de pronto sentí el antojo de aparecer a sus ojos como una especie de dandi del »intelectualismo universal». Supe más adelante que el efecto producido fue exactamente lo contrario.”
Santiago Ramón y Cajal
Este joven culturista será reconocido por muy pocos. Es ni más ni menos que Santiago Ramón y Cajal, uno de los padres de la neurociencia y ganador del premio nobel.
Sistema neuronal dibujado por Ramón y Cajal a mano.
En cierta ocasión, siendo aún un estudiante, perdió al echar un pulso con un amigo. Esto molestó tan profundamente que decidió acudir a entrenarse a un gimnasio. Llegó al acuerdo de enseñar clases de anatomía al propietario a cambio de entrenamiento físico.
Sus progresos en el gimnasio, sumados a la fuerte afición que le cogió al culturismo, hizo que llegase a describirse a sí mismo como:
“ancho de espaldas, con pectorales monstruosos, mi circunferencia torácica excedía de los 112 centímetros, y al andar mostraba esa inelegancia y contorneo rítmico característico de los forzudos o Hércules de Feria”.
Ejemplo de microscopio con cámara lucida o clara.
Continuando con Cajal, es interesante mencionar el difícil trabajo que realizó dibujando a mano los inmensos circuitos neuronales. Con el microscopio en su mano izquierda y el papel en su derecha iban surgiendo las reproducciones exactas. Aunque conocía la técnica de la cámara clara, como por aquel entonces era muy voluminosa para usarse, él prefirió no depender de ella y realizar el trabajo a mano.
El accidentado Phineas Gage
Por último, uno de los cráneos más famosos de la neurociencia, el cráneo de Phineas Gage.
Reconstrucción del accidente.
Phineas Gage sufrió un accidente mientras trabajaba debido a una explosión que hizo saltar una barra de metal que le atravesó el cráneo completamente. Después de esta “lobotomía accidental”, Gage dejó de ser el mismo.
Phineas Gage sosteniendo la barra que le atravesó el cráneo.
Los cambios más significativos fueron los de personalidad y temperamento, lo que se consideró como prueba de que los lóbulos frontales eran los encargados de procesos relacionados con las emociones, la personalidad y las funciones ejecutivas en general.
Notas del Autor:
1 Para saber más sobre estas imagines y cómo se consiguieron: Misha B Ahrens, Philipp J Keller, Whole-brain functional imaging at cellular resolution using light-sheet microscopy, Nature Methods, 2013, DOI: 10.1038/nmeth.2434
Misha B Ahrens, Philipp J Keller, Whole-brain functional imaging at cellular resolution using light-sheet microscopy – Supplementary Information, Nature Methods, 2013 (open access)
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